Quirópteros: un grupo fascinante
Los quirópteros o murciélagos son el segundo grupo de mamíferos más rico en especies del planeta, se conocen más de 1400 especies. En España se ha comprobado la presencia de 35 de ellas y 9 podemos encontrarlas habitualmente en el municipio de Pinto.
Los murciélagos desempeñan un papel esencial en nuestros ecosistemas : controlan poblaciones de insectos, polinizan plantas y dispersan semillas. Sin embargo, la urbanización y la gestión forestal han reducido drásticamente los refugios naturales que necesitan para sobrevivir. Las cajas refugio se presentan como una solución efectiva para mitigar esta pérdida y apoyar la conservación de estas especies. Desgraciadamente, sus poblaciones se encuentran en declive, debido principalmente por la acción del ser humano.
Cajas refugio, una ayuda para los murciélagos de Pinto
Las cajas refugio son estructuras artificiales diseñadas para proporcionar lugares de descanso y cría a murciélagos arborícolas y fisurícolas, es decir, aquellos que habitan en grietas de árboles y construcciones. La pérdida de hábitats naturales, la tala de árboles con cavidades y la escasez de espacios adecuados en entornos urbanos han limitado las opciones de refugio para los murciélagos. Las cajas refugio ofrecen una alternativa rápida y eficaz en zonas donde los refugios naturales han desaparecido o son insuficientes. Además, su instalación puede fomentar la presencia de murciélagos en áreas alteradas, contribuyendo a la biodiversidad local.
¿Cómo las hemos instalado?
Para garantizar que las cajas refugio resulten eficaces y atractivas para los murciélagos, desde Pinto en Verde hemos seguido una serie de criterios técnicos a la hora de instarlas. Las cajas se han colocado a una altura mínima de 4 metros, idealmente entre 5 y 8 metros, para favorecer el acceso de los murciélagos y reducir el riesgo de perturbaciones. Se han orientado preferentemente hacia el sur o sureste, con el objetivo de asegurar una temperatura interna favorable, especialmente durante los meses más fríos. Hemos elegido ubicaciones con buena conectividad ecológica y alejadas de fuentes de contaminación lumínica directa, en zonas con abundancia de insectos y vegetación cercana. Las cajas están situadas en árboles o estructuras que permiten una trayectoria de vuelo despejada, sin ramas o obstáculos que impidan el acceso. Los modelos seleccionados están construidos con materiales resistentes a la intemperie, con superficies interiores rugosas que facilitan el agarre de los murciélagos.
Importancia y beneficios de los murciélagos
La mayoría de especies de murciélagos son insectívoros ¡y además muy voraces! Cada noche un murciélago puede consumir cientos de insectos, su presencia es indispensable para el equilibrio de los ecosistemas, tanto es así que en España se han comenzado a llevar a cabo también estudios para probar su papel como controladores de plagas que empiezan a mostrar resultados muy interesantes.
Por si esto fuera poco, los murciélagos están implicados en el ciclo vital de muchas plantas, ayudándolas como dispersores de semillas, sobre todo en zonas tropicales y subtropicales así como, en otros casos ayudando a polinizar sus flores, dado que muchas especies están especializadas en comer polen o libar el néctar de las flores.
Por último, un dato muy curioso, el excremento de los murciélagos (guano) es inocuo y es muy apreciado como fertilizante natural para nuestras plantas.
Especies de Pinto
En Pinto, gracias a la detección de ultrasonidos, conocemos nueve especies, estas cajas ayudarán principalmente a tres de ellas.
El murciélago común (Pipistrellus pipistrellus)
El murciélago enano (Pipistrellus pygmaeus)
El murciélago de borde claro (Pipistrellus kuhlii)
Estas y todas las especies encontradas en Pinto están protegidas por la LEY 42/2007: Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad y se encuentran clasificadas como “Vulnerables” según el Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España (2007). Es por ello que utilizamos las cajas refugio como una herramienta valiosa en la conservación de los murciélagos, especialmente en áreas urbanas donde los refugios naturales son escasos. Sin embargo es muy importante, entender estas cajas como una medida complementaria a la protección y restauración de hábitats naturales.
Más información:
Os animamos a aprender más sobre los murciélagos y cómo podemos ayudarles visitando la web de SECEMU (Asociación Española para la Conservación y el Estudio de los Murciélagos) y siguiendo de cerca todo su trabajo.
Además, podéis visitar el siguiente trabajo, elaborado por SECEMU y SEO/BirdLife, sobre Recomendaciones para la Protección de la Biodiversidad que Utiliza los Edificios como Lugar de Refugio o de Nidificación